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亜鉛が欠乏した状態になると、ラットは味覚障害を起こします。
この所見は、人間の味覚障里患者でも同様だと、前出の冨田氏は述べています。
新たな味蕾の細胞が生まれず、その数が減少していけば、味覚の機能は衰えていきます。
まだ活性化する力があるうちに対処すればいいのですが、細胞が死滅してしまってからでは、再び正常な味覚を取り戻すことは困難になるでしょう。
さらに亜鉛不足は、次のような病気と相関関係があるといわれています。
(国立健康栄養研究所・西牟田守「亜鉛摂取の意義と現状」、『食の科学』1995年7月号より)。
・ガン亜鉛が不足した状態では、ガン細胞が生き延びやすく、ガンにかかりやすい体質になる。
また亜鉛の不足自体が、ガンを誘発させる危険性もある。
・糖尿病亜鉛は糖・脂質代謝と関係し、不足するとインシュリンができにくく、乍{用しにくくなるため、糖尿病になりやすい。
・骨の健康亜鉛は骨の代謝に影響を及ぼすため、これが不足すると骨の成長が阻害される。
逆に言うと亜鉛の積極的な摂取は、骨粗霧症の予防に役立つ。
・・・そのほか、嗅覚などの感覚生涯、情緒不安定やうつ病などの神経障害、肌あれ、抜け毛などの原因にもなります。
要するに、亜鉛が不足すると体のすべての機能が黄信号を発するわけです。
亜鉛は、味覚異常に関連するだけでなく、現代人の健康にとって見逃せないキーワードだといえましょう。
結論から言うと、亜鉛不足は日本人の食生活の変化と密接な関係があります。
なぜそうなるのか、その背景をさぐってみましょう。